Пандемия короновируса так или иначе затронет в конечном итоге все отрасли экономики.

Сейчас многие бизнесмены задаются вопросом, что предусматривает договор, заключенный между их компанией и партнером (поставщиком или покупателем), в части наступления обстоятельств, не позволяющих исполнить обязательства.

Российское право дает определение 3-м концепциям, применяемым к договорным отношениям в кризисных ситуациях:

1. Непреодолимая сила, или «форс-мажор» (ч. 3 ст. 401 ГК РФ).

2. Невозможность исполнения обязательства (ст. 416 и 417 ГК РФ).

3. Существенное изменение обстоятельств (ст. 451 ГК РФ).

Форс-мажор можно отнести к обстоятельствам, которые снимают ответственность пострадавшей стороны. 

Пример формулировки о форс-мажоре в договорах поставки:

5.1.  Стороны не несут ответственность за неисполнение или ненадлежащее исполнение обязательств по настоящему договору, вызванное действиями

непреодолимой силы (форс-мажор): землетрясения, наводнения, блокады, пожары, террористические акты, война  или  внутренние вооружённые конфликты,

массовые гражданские беспорядки, массовые заболевания, аварии, забастовки, запретительные или ограничительные акты органов любого уровня власти,

ограничения или запрет перевозок или торговых операций и т.п. Уведомление о наступлении в отношении одной из сторон обстоятельств непреодолимой силы

должно быть направлено в адрес второй стороны не позднее 10 дней, с момента наступления таких обстоятельств.

5.2.  Сторона, ссылающаяся на наличие обстоятельств непреодолимой силы, обязана доказать факт их наступления и невозможность их преодоления усилиями

данной стороны, в т.ч. (но не единственно) подтверждением факта наступления таких обстоятельств будет являться справка соответствующей Торгово-промышленной палаты.

5.3.  При форс-мажорных обстоятельствах срок исполнения обязательств по договору продлевается на время действия форс-мажорных обстоятельств.

Если форс-мажор длится более 60 дней, Стороны определяют свои взаимоотношения дополнительными соглашениями.

При наступлении форс-мажорного обстоятельства сторона получает возможность не исполнять свои обязательства из договора. При этом ответственность ограничена.

В РФ для признания форс-мажором обстоятельство должно соответствовать следующим условиям:

• Обстоятельство исключительно и не является обычным в конкретных условиях.
• На момент заключения договора стороны не могли предвидеть возникновение обстоятельства.
• Наступление обстоятельства не зависит от воли какой-либо из сторон договора.
• Обстоятельство непредотвратимо, что означает невозможность для любого участника гражданского оборота избежать наступления обстоятельства или его последствий.

Почему коронавирус — это форс-мажор

Коронавирус обладает 2 признаками: чрезвычайностью и непредотвратимостью (п. 3 ст. 401 ГК РФ).

То есть отвечает одновременно двум критериям, которые позволяют признать распространение заболевания форс-мажором.  

Это подтверждает и Торгово-промышленная  палата РФ (ТПП РФ), выдающая сертификаты о наступлении форс-мажорных обстоятельств: 

массовые заболевания (эпидемии), ограничения перевозок, запретительные меры государств и запрет торговых операций являются событиями форс-мажора.

Таким образом, если вы считаете, что в конкретной ситуации коронавирус является форс-мажором, помните о следующих особенностях:

1. Проверьте, что о форс-мажоре прописано в вашем договоре. В нем обычно прописана подробная процедура взаимодействия сторон при наступлении обстоятельств непреодолимой силы.

2. Пострадавшая сторона должна направить другой стороне уведомление в течение 10 дней с даты наступлении форс-мажора (если иной срок не установлен договором), чтобы иметь юридическую силу.

3. К обстоятельствам непреодолимой силы нельзя отнести нарушение обязанностей со стороны контрагентов. То есть если поставщик не может закупить для покупателя товар, потому что у него нет денег, то статья о форс-мажоре здесь неприменима. Финансовые проблемы не являются форс-мажором.

Невозможность исполнения обязательства

Теоретически коронавирус и его последствия могут и вовсе прекращать обязательства по договору, а не просто освобождать от ответственности за их неисполнение, как это было бы с форс-мажором.

В ст. 416 ГК РФ говорится следующее:

Обязательство прекращается невозможностью исполнения, если она вызвана наступившим после возникновения обязательства обстоятельством, за которое ни одна из сторон не отвечает.

То есть когда обязательство нельзя выполнить физически вообще и постоянно. Исключение – если невозможность является временной, но достоверно известно, что обстоятельства, вызвавшие невозможность, не отпадут до истечения срока обязательства.

Например, вы поставляете товар из Италии (являетесь дистрибуторов итальянского производителя), но в данный момент в Италии прекращена работа всех производственных предприятий, деятельность которых не связана с

жизненными ситуациями. Временно, на период карантина в Италии, вы освобождаетесь от исполнения своих обязательств по поставке товара из Италии.

Важный момент — договор должен быть заключен до того, как возникнет невозможность исполнения обязательств. 

Если стороны заключили договор и знали о том, что обязательства будет невозможно исполнить в срок, такой договор будет носить мнимый характер. 

Если о невозможности исполнения обязательства при заключении договора знал только должник, то он будет нести ответственность за неисполнения обязательства. 

Существенное изменение обстоятельств

Ст. 451 ГК РФ излагает следующее:

Существенное изменение обстоятельств, из которых стороны исходили при заключении договора, является основанием для его изменения или расторжения,

если иное не предусмотрено договором или не вытекает из его существа.

Форс-мажор отличается от существенного изменения обстоятельств тем, что при форс-мажоре исполнение обязательства вообще не может быть исполнено, а не просто осложняет его исполнение.

Например, если в результате распространения вируса увеличивается срок исполнения обязательства (для поставки товара необходим альтернативный вариант поставки, то речь идет о существенном изменении обстоятельств.

Если стороны не договариваются о приведении условий исполнения обязательств в соответствие с существенно изменившимися обстоятельствами или о его расторжении,

договор может быть расторгнут или изменен судом по требованию заинтересованной стороны при наличии одновременно следующих условий: 

1. При заключении договора стороны не знали о наступлении изменения обязательства.
2. Изменение обстоятельств вызвано причинами, которые заинтересованная сторона не могла преодолеть после их возникновения

ВАЖНО. Существенное изменение обстоятельств не освобождает сторону от исполнения обязательств и не освобождает от ответственности.

При существенном изменении обстоятельств должник может договориться с другой стороной о расторжении или изменении договора.

Если соглашения достигнуть не удастся, то можно обратиться в суд.